Gelee Royal ist ein eigens von den Ammenbienen produziertes Futtersaftgemisch, welches zur Versorgung der jungen Bienenlarven und der Bienenkönigin dient.

Während die Junglarven nur bis zum 3. Tag Gelee Royale erhalten, werden junge Königinnenlarven bis zur Verdeckelung der Weiselzelle mit diesem weißem dickflüssigem, säuerlich schmeckenden Saft gefüttert. 

Die Könniginnenlarven entwickeln sich hierbei nicht nur schneller als ihre Artgenossinnen sondern werden auch größer.

Da die Königin zeitlebens Gelee Royale erhält lebt sie auch bedeutend länger als eine Arbeiterin oder ein Drohn. Diese Tatsache setzte schon die Menschen im Altertum in Erstaunen und sie schrieben diesem Stoff geradezu magische Fähigkeiten zu.

Die Hauptbestandteile von Gelee Royale bestehen aus ca. 70% Wasser, ca. 20% Zucker und ca 8% verschiedener Fettsäurearten (z.B. Cerotinsäure, Linolsäure).

Weitere Inhaltstoffe von Gelee Royale sind ferner Mineralstoffe (z.B. Calcium, Phosphor, Kalium, Selen), Vitamine (z.B. A, B1, B2, B6, B7, Folsäure), Aminosäuren (z.B. Alanin, Cystin, Glycin, Isoleucin, Methionin), Enzyme (z.B. Invertase, Phosphatase) sowie Hormonbotenstoffe (z.B. Azetylcholin, Biopterin, Neopterin) enthalten.

Da Weiselzellen den meisten Futtersaft enthalten, werden zur Ernte von Gelee Royal künstliche Weiselbecher belarvt und einem Pflegevolk zugesetzt. 

Nach ein paar Tagen werden in teils aufwendiger Methode mit Hilfe von kleinen Schläuchen das Gelee Royal aus den Weiselzellen abgesaugt und gereinigt.

Durch mehrere "Zuchtserien" lassen sich somit pro Jahr und Volk bis zu 300 g Gelee Royale ernten.

Da hierbei nicht nur die jungen Königinnenlarven getötet werden sondern auch das Pflegevolk enorm unter Stress gerät, wird die Ernte des Futtersaftes aufgrund der geringen Erntemenge bei deutschen Imkern kaum durchgeführt. Das heute auf dem Markt erhältliche Gelee Royale stammt deshalb größtenteils aus China.

Geringste Mengen an Gelee Royale ernte ich deshalb auch nur aus den nicht benötigten Weiselzellen bei der Könniginnenzucht.

Aufgrund seiner vielseitigen Inhaltsstoffe sind auch die Anwendungsmöglichkeiten von Gelee Royal unterschiedlich. 

Für äußerliche Anwendungen sind Salben, Cremes und andere Kosmetikartikel mit Anteilen an Gelee Royal auf dem Markt erhältlich.

In Form von Kapseln, Dragees oder Tabletten oder auch in Kombination mit Speisen (wie Honig, Joghurt, usw.) kann der Königinnen- futtersaft konsumiert werden.

Reines Gelee Royale sollte dunkel und kühl (ca. 6°C) gelagert und baldmöglichst verzehrt werden, da sonst viele Inhaltstoffe verloren gehen.